Mieszkańcy Belgii pozostający bez pracy czeka bolesny cios finansowy już w przyszłym roku. Rząd federalny planuje całkowite zniesienie ulgi podatkowej stosowanej do zasiłków dla bezrobotnych, co oznacza miesięczną stratę około 200 euro dla każdej osoby pobierającej świadczenia.
Informacja ta została ujawniona w kontrowersyjnych okolicznościach podczas płatnej konferencji, którą w poniedziałek przeprowadził szef gabinetu ministra finansów Jana Jambona z partii N-VA. Wesley De Visscher przedstawił szczegóły ustawy programowej rządu federalnego, która przekłada budżet na rok 2025 na konkretne działania legislacyjne.
Konferencja odbyła się na kampusie prywatnej szkoły SBM w Brugii, gdzie uczestnicy mogli uzyskać informacje o planowanych zmianach prawnych w zamian za opłatę. Sytuacja wywołała ostrą krytykę ze strony opozycji, która zwróciła uwagę na fakt, że posłowie nie mieli jeszcze dostępu do tekstów legislacyjnych, podczas gdy płacący uczestnicy konferencji otrzymali szczegółowe informacje.
W odpowiedzi na narastającą krytykę, gabinet Jambona opublikował we wtorek wieczorem nagrania audio z wykładu. Z wypowiedzi szefa gabinetu wynika, że temat ten nie był jeszcze publicznie omawiany. Jak stwierdził De Visscher, wątpi, czy ktokolwiek, w tym dziennikarze, właściwie rozumie wagę planowanych zmian.
Zgodnie z przedstawionymi planami, od przyszłego roku ulga podatkowa zostanie całkowicie zniesiona, co spowoduje nagłe zmniejszenie zasiłku o 200 euro miesięcznie. Szef gabinetu nie ukrywał, że będzie to znaczący cios dla beneficjentów świadczeń, określając go jako „poważny policzek” dla osób pozostających bez pracy.
Planowane zmiany mają przynieść państwu dodatkowe wpływy w wysokości 370 milionów euro rocznie. Znaczna część tych środków zostanie przekazana jednostkom federacyjnym, co wpisuje się w szerszą strategię budżetową rządu.
Zniesienie ulgi podatkowej dla zasiłków dla bezrobotnych zostało zapisane w umowie koalicyjnej pod hasłem „nagradzania pracy”, jednak szczegóły reformy nie były dotychczas ujawniane publicznie. Vincent Van Quickenborne, poseł z partii Open VLD, już w lutym próbował uzyskać od ministra Jambona informacje o wpływie planowanych zmian na sytuację bezrobotnych, jednak nie otrzymał wówczas konkretnej odpowiedzi.
Partie opozycyjne Open VLD i Groen wskazują, że nagrania dowodzą nieprawidłowości w procesie informowania o planowanych reformach. Ich zdaniem szef gabinetu przekazał uczestnikom płatnej konferencji informacje, których minister nie mógł lub nie chciał jeszcze dzielić z parlamentem. De Visscher przedstawił również szczegóły dotyczące reformy odliczenia za inwestycje oraz systemu „carried interest” dla zarządzających funduszami inwestycyjnymi.
Całkowite zniesienie ulgi podatkowej oznacza, że setki tysięcy osób pobierających zasiłki dla bezrobotnych będzie musiało przygotować się na znaczące obniżenie miesięcznych dochodów już od stycznia 2026 roku.
