Konferencja Biskupów Belgii poinformowała w środowym komunikacie o znaczącym wzroście liczby dorosłych przyjmujących chrzest w Kościele katolickim. W ciągu ostatnich dziesięciu lat liczba ta uległa potrojeniu, osiągając rekordowe wartości, pomimo równoległego trendu wzrostu liczby osób występujących z Kościoła.
Wyraźny trend wzrostowy
Według danych przedstawionych przez belgijskich hierarchów, w bieżącym roku 536 katechumenów (dorosłych kandydatów do chrztu) przyjmie sakramenty w czasie Wigilii Paschalnej. Porównanie z latami poprzednimi ukazuje dynamiczny wzrost: w 2024 roku było ich 362 (wzrost o 48% rok do roku), a w 2015 roku zaledwie 180 (wzrost o 198% w perspektywie dekady).
Analiza danych wskazuje na istotne zróżnicowanie regionalne. Największą liczbę katechumenów zarejestrowano w diecezji Mechelen-Bruksela, gdzie sakramenty przyjmie łącznie 173 osoby: 102 w Brukseli, 47 w Brabancji Walońskiej oraz 24 w Brabancji Flamandzkiej i Mechelen. Drugie miejsce zajmuje diecezja Tournai ze 136 kandydatami. Najmniej katechumenów, zaledwie 14, przygotowuje się do chrztu w diecezji Brugia.
Proces przygotowania do sakramentu
Tradycyjnie, chrzest dorosłych odbywa się podczas Wigilii Paschalnej, w noc poprzedzającą Wielkanoc. Jest to kulminacja długotrwałego procesu katechumenatu, trwającego od 18 miesięcy do dwóch lat. W tym czasie kandydaci przechodzą formację obejmującą wprowadzenie w wiarę oraz życie wspólnoty wierzących.
Kontrast z wysoką liczbą wystąpień z Kościoła
Wzrost liczby dorosłych chrztów kontrastuje z równoczesnym zjawiskiem nasilania się wystąpień z Kościoła katolickiego. Według ostatnich pełnych danych z 2023 roku, aż 14 251 osób złożyło wniosek o wykreślenie z rejestrów chrztów w Belgii. To bezprecedensowy wzrost w porównaniu do lat wcześniejszych, kiedy to liczba takich wniosków oscylowała wokół 1 200 rocznie, z wyjątkiem 2021 roku, gdy odnotowano ponad 5 000 wystąpień.
Wpływ kontrowersji związanych z wizytą papieską
Istotnym czynnikiem wpływającym na wzrost liczby wystąpień z Kościoła była wizyta papieża Franciszka w Belgii we wrześniu 2024 roku. W jej następstwie ponad 520 osób złożyło wnioski o „debaptyzację”. Kontrowersje wywołały wypowiedzi papieża dotyczące częściowej depenalizacji dobrowolnego przerwania ciąży w Belgii, którą określił jako „prawo morderców”, a lekarzy wykonujących aborcje nazwał „płatnymi zabójcami”.
Przedstawione dane ilustrują złożoną dynamikę przemian religijnych w belgijskim społeczeństwie, gdzie obserwujemy równoczesny wzrost zainteresowania dorosłych konwersją na katolicyzm oraz nasilenie się wystąpień z Kościoła, często motywowanych sprzeciwem wobec oficjalnego stanowiska Watykanu w kwestiach społecznych i etycznych.
