Napięcie wśród pracowników sieci hipermarketów Cora sięga zenitu. Na wtorkowy poranek zaplanowano nadzwyczajne posiedzenie rady zakładowej, a choć oficjalnie nie przekazano jeszcze żadnych informacji, atmosfera niepokoju jest niemal namacalna. „Naprawdę się boimy tego, co usłyszymy” – przyznaje z rezygnacją Fabienne Meulemans, przedstawicielka związku zawodowego Setca. „Możliwości są trzy: przejęcie przez inny podmiot, ogłoszenie upadłości albo rozpoczęcie procedury reorganizacji sądowej.”
Trudności finansowe sieci hipermarketów Cora, należącej do grupy Louis Delhaize, nie są tajemnicą. Siedem belgijskich placówek zlokalizowanych na Woluwe, na Anderlecht, w Hornu, La Louvière, Châtelineau, Rocourt oraz Messancy od dłuższego czasu zmaga się z poważnymi problemami. Sytuacja uległa dramatycznemu pogorszeniu w ostatnich miesiącach, gdy grupa Louis Delhaize rozpoczęła wyprzedaż swoich udziałów w sektorze detalicznym.
W ramach tej strategii sieć Delitraiteur oraz sklepy Match i Smatch trafiły w ręce grupy Colruyt, lokalne sklepy Louis Delhaize przejęła firma Delhaize, a francuskie i rumuńskie oddziały Cory i Match zostały zakupione przez Carrefour. Z kolei luksemburskie placówki Cora przeszły pod szyld E.Leclerc.
Kryzys hipermarketów Cora nie jest jednak zjawiskiem odosobnionym. Wielkoformatowe obiekty handlowe od lat tracą na popularności w obliczu zmieniających się nawyków konsumenckich. Dzisiejsi klienci oczekują zupełnie innych rozwiązań niż kilkanaście czy kilkadziesiąt lat temu. Mimo zastrzyku finansowego w wysokości 30 milionów euro, który grupa Louis Delhaize zainwestowała w Corę pod koniec 2024 roku, powszechnie wiadomo było, że właściciel aktywnie poszukuje kupca.
Jak donosi dziennik „L’Echo”, toczą się rozmowy z potencjalnymi inwestorami, jednak ich zainteresowanie koncentruje się głównie na nieruchomościach, a nie na kontynuacji działalności handlowej pod marką Cora. „Najbardziej prawdopodobny scenariusz zakłada podział przestrzeni hipermarketów na mniejsze powierzchnie handlowe, co w praktyce oznaczałoby definitywny koniec marki Cora w Belgii” – przewidywał ekonomiczny dziennik.
Dla 1730 pracowników sieci nadchodzące dni mogą okazać się przełomowe. Po miesiącach niepewności wreszcie mają poznać odpowiedź na pytanie o swoją zawodową przyszłość.
