Zaledwie dwa tygodnie po objęciu władzy nowy rząd De Wevera nie miał zbyt wielu powodów do radości. Jednak wczoraj los niespodziewanie się do niego uśmiechnął – kilka radykalnych i marginalnych związków zawodowych kolejarzy ogłosiło dziewięciodniowy strajk.
Taka forma protestu, uważana przez wielu za przesadną i nieskuteczną, może w rzeczywistości osłabić wszelkie szersze ruchy sprzeciwu wobec reform planowanych przez nowy rząd. Dla obozu rządzącego to prawdziwy dar – strajk, który już na starcie budzi kontrowersje i zmniejsza społeczne poparcie dla bardziej uzasadnionych protestów.
Strajk wąskiej grupy o silnym wpływie
Zapowiedź protestu pochodzi od kilku niezależnych organizacji związkowych, które nie cieszą się znacznym poparciem, nawet wśród pracowników SNCB. Te grupy, przypominające dawne gildie zawodowe, koncentrują się głównie na ochronie interesów swoich członków, zwłaszcza tych pracujących w kluczowych obszarach, jak prowadzenie pociągów. Dzięki swojej strategicznej roli mają realną możliwość paraliżowania ruchu kolejowego, co wielokrotnie wykorzystywały w przeszłości, by utrzymać swoje przywileje.
Nie jest zaskoczeniem, że kolejarze sprzeciwiają się reformom emerytalnym, które mogą zmienić ich korzystne warunki przechodzenia na emeryturę. Jednak trudno dziś uzasadnić wyjątkowy przywilej, jakim jest możliwość zakończenia kariery zawodowej już w wieku 55 lat. Rząd proponuje stopniowe podniesienie wieku emerytalnego o rok rocznie, począwszy od 2027 roku, co nie wydaje się radykalnym rozwiązaniem.
Strajk, który może obrócić się przeciwko kolejarzom
Zorganizowanie dziewięciodniowego strajku w odpowiedzi na tę propozycję wydaje się działaniem nieprzemyślanym i lekkomyślnym. Nietrudno przewidzieć, że taka demonstracja siły spotka się z ostrą reakcją społeczeństwa. Większość obywateli nie będzie zagłębiać się w szczegóły dotyczące różnic między większymi a mniejszymi związkami zawodowymi. W ich oczach to po prostu „związki zawodowe” ponownie idą za daleko, co może osłabić społeczne poparcie dla innych ruchów protestacyjnych przeciwko rządowym reformom.
Wielu polityków zapewne wykorzysta ten strajk jako argument do ograniczenia praw i swobód związków zawodowych. Ponadto może on również negatywnie wpłynąć na przyszłość samej SNCB i jej pracowników – w społecznym odbiorze każdy kolejny protest kolejowy jedynie wzmacnia zwolenników prywatyzacji i automatyzacji. W końcu pociągi bez maszynistów nigdy nie strajkują.
Czy podróżni okażą solidarność?
Teraz pozostaje pytanie, czy kolejarze mogą liczyć na wsparcie pasażerów. Były polityk socjalistyczny Karel Van Miert mawiał, że każdy strajk kolejowy jedynie „przesuwa podróżnych na prawo” w ich poglądach. Jeśli radykalne związki zawodowe będą kontynuować swoją strategię konfrontacji, belgijscy pasażerowie będą mieli aż dziewięć dni na wyrobienie sobie opinii – i to raczej nie będzie opinia, którą kolejarze chcieliby usłyszeć. W tej sytuacji rząd De Wevera może jedynie podziękować organizatorom strajku za ten nieoczekiwany polityczny prezent.
