Papież Franciszek zmarł w poniedziałek rano w wieku 88 lat, jak poinformował Watykan.
„Dzisiaj rano o godzinie 7:35 biskup Rzymu, Franciszek, powrócił do domu Ojca” – ogłosił kardynał Kevin Farrell w komunikacie opublikowanym przez Watykan na swoim kanale Telegram. „Całe jego życie było poświęcone służbie Panu i Jego Kościołowi.”
Argentyński papież opuścił szpital 23 marca po 38-dniowej hospitalizacji z powodu obustronnego zapalenia płuc. Była to jego czwarta i najdłuższa hospitalizacja od początku pontyfikatu w 2013 roku.
Pogarszający się stan zdrowia
W niedzielę, podczas uroczystości Wielkanocy, papież pojawił się znacznie osłabiony, ale zdecydował się na przejażdżkę papamobile wśród tysięcy wiernych zgromadzonych na Placu Świętego Piotra. Z zamkniętą twarzą, wyraźnie wyczerpany, był zmuszony powierzyć odczytanie swojego tekstu współpracownikowi, będąc w stanie wypowiedzieć jedynie kilka słów zdyszanym głosem.
Problemy z biodrem, bóle kolana, operacje, infekcje układu oddechowego – papież, który poruszał się na wózku inwalidzkim, wykazywał pogarszający się stan zdrowia, ale utrzymywał intensywne tempo pracy pomimo ostrzeżeń lekarzy.
Przygotowania do pogrzebu
Konstytucja przewiduje dziewięciodniowe uroczystości pogrzebowe oraz okres od 15 do 20 dni na zorganizowanie konklawe, podczas którego kardynałowie elektorzy, z których blisko 80% zostało wybranych przez samego Franciszka, będą mieli trudne zadanie wyboru jego następcy. W międzyczasie kardynał kamerleng, Irlandczyk Kevin Farrell, będzie pełnił obowiązki tymczasowego zarządcy.
Pod koniec 2023 roku Franciszek wyjawił, że pragnie być pochowany w bazylice Matki Bożej Większej w centrum Rzymu, zamiast w krypcie bazyliki św. Piotra, co stanowi precedens po ponad trzech wiekach.
Ponadto, w listopadzie Watykan opublikował uproszczony rytuał pogrzebów papieskich, który przewiduje między innymi pochówek w prostej drewnianej i cynkowej trumnie, kończąc tradycję trzech połączonych trumien z cyprysu, ołowiu i dębu.
Dziedzictwo pontyfikatu
W ciągu 12 lat pontyfikatu, pierwszy w historii jezuita i papież z Ameryki Południowej niestrudzenie angażował się w obronę migrantów, środowiska naturalnego i sprawiedliwości społecznej, nie podważając jednocześnie stanowiska Kościoła w sprawach aborcji czy celibatu księży.
Papież od 2013 roku
Urodzony 17 grudnia 1936 roku w Buenos Aires w Argentynie, Jorge Mario Bergoglio (jego prawdziwe imię) został papieżem 13 marca 2013 roku, zastępując Benedykta XVI. Od samego początku pragnął być papieżem ludu i papieżem ubogich. Odmówił zamieszkania w pałacu papieskim i zdecydował się żyć w Domu Świętej Marty, miejscu goszczącym biskupów odwiedzających Rzym.
Podobnie jak jego poprzednicy, przemierzał świat – odbył ponad 60 podróży zagranicznych, ciesząc się ogromnym poparciem ludzi, jak podczas Światowych Dni Młodzieży, które gromadziły setki tysięcy młodych ludzi z różnych krajów, w tym z Belgii.
