W ubiegłym tygodniu doszło do bezprecedensowej sytuacji związanej z kontrolą pięciu belgijskich jednostek rybackich przez brytyjskie służby. Skoordynowana akcja kontrolna na pełnym morzu wywołała poważne konsekwencje ekonomiczne oraz napięcia dyplomatyczne między Belgią a Wielką Brytanią.
Przebieg kontroli i zastosowane środki
Działania kontrolne miały miejsce we wtorek i piątek ubiegłego tygodnia. Podczas skoordynowanej akcji brytyjskie służby przeprowadziły drobiazgowe inspekcje pięciu jednostek rybackich zarejestrowanych w Belgii. Szczególne kontrowersje budzi jednak sposób przeprowadzenia kontroli. Według relacji rybaków, ich łodzie zostały opieczętowane, a kapitanowie zatrzymani po tym, jak zmuszono ich do wpłynięcia do brytyjskiego portu. W ramach działań skonfiskowano również dyski twarde z systemów komputerowych jednostek.
Co szczególnie niepokojące, motywy stojące za tak radykalnymi działaniami pozostają niejasne. Brytyjskie służby nie przedstawiły dotychczas oficjalnego uzasadnienia dla zastosowanych środków przymusu.
Reakcja strony belgijskiej
Flamandzka minister odpowiedzialna za rybołówstwo, Hilde Crevits (CD&V), określiła działania brytyjskich służb jako „bezprecedensowe i agresywne”. W poniedziałek minister udała się do Zeebrugge, gdzie odbyła spotkanie z załogami kontrolowanych jednostek. Podczas rozmów wyraziła głębokie zaniepokojenie zaistniałą sytuacją.
Minister Crevits zapowiedziała podjęcie konkretnych kroków dyplomatycznych. Sprawa zostanie poruszona zarówno w bezpośrednich rozmowach z przedstawicielami Wielkiej Brytanii, jak również przedstawiona na forum Komisji Europejskiej.
Kontekst ekonomiczny i polityczny
Incydent ten wpisuje się w szerszy kontekst napięć w relacjach brytyjsko-europejskich dotyczących rybołówstwa, które nasiliły się po Brexicie. Dla sektora rybackiego w Belgii, który w znacznym stopniu polega na dostępie do brytyjskich wód terytorialnych, takie działania stanowią poważne zagrożenie ekonomiczne.
Straty ekonomiczne poniesione przez armatorów i załogi belgijskich kutrów w wyniku tych kontroli mogą okazać się znaczące, co dodatkowo podkreśla wagę dyplomatycznej interwencji ze strony belgijskich władz.
