Sąd pracy w Gandawie orzekł, że Ford Werke oraz cztery inne firmy podwykonawcze dawnej fabryki Ford Genk muszą zwrócić blisko 30 milionów euro belgijskiemu Krajowemu Urzędowi Pracy (ONEM). Decyzja ta kończy wieloletni spór prawny między Fordem a ONEM dotyczący wypłat dodatkowych świadczeń dla zwolnionych pracowników.
Wieloletni spór o świadczenia
Sprawa dotyczyła tzw. premii kryzysowych oraz odpraw wypłacanych pracownikom, którzy zostali zwolnieni w wyniku zamknięcia fabryki Ford Genk w 2014 roku. Część pracowników otrzymała jedynie ustawowe odprawy, podczas gdy inne grupy były objęte dodatkowymi świadczeniami finansowymi. ONEM zakwestionował zgodność tych dodatkowych wypłat z przepisami, co doprowadziło do rozpoczęcia batalii prawnej z Fordem oraz jego podwykonawcami.
Argumenty ONEM i decyzja sądu
ONEM argumentował, że dodatkowe świadczenia finansowe wypłacone przez Ford oraz podwykonawców zostały przyznane w sposób niezgodny z belgijskim prawem. Według urzędu, takie wypłaty obciążyły budżet państwa, co wymagało zwrotu tych środków.
Sąd pracy w Gandawie przychylił się do stanowiska ONEM, uznając, że Ford Werke oraz cztery firmy podwykonawcze są odpowiedzialne za zwrot blisko 30 milionów euro. Wyrok ten oznacza, że wszystkie strony objęte decyzją są zobowiązane do pokrycia kosztów związanych z wypłatą spornych świadczeń.
Kontekst zamknięcia fabryki Ford Genk
Fabryka Ford Genk, działająca od 1964 roku, została zamknięta w 2014 roku, co doprowadziło do utraty pracy przez około 4 tysiące pracowników bezpośrednich oraz tysiące osób zatrudnionych u podwykonawców. Zamknięcie zakładu było częścią restrukturyzacji globalnych operacji Forda, które miały na celu redukcję kosztów i poprawę efektywności.
W ramach zwolnień, pracownicy otrzymali różne rodzaje odpraw i świadczeń, które miały złagodzić skutki ekonomiczne zamknięcia fabryki. Jednak niejednorodność przyznawanych świadczeń stała się przedmiotem sporów prawnych, które ciągnęły się przez niemal dekadę.
Skutki wyroku
Decyzja sądu pracy w Gandawie stanowi ważny precedens w zakresie odpowiedzialności finansowej dużych korporacji i ich podwykonawców za dodatkowe świadczenia wypłacane pracownikom. Wyrok ten może również wpłynąć na inne podobne sprawy w Belgii, zwłaszcza w sektorze przemysłowym, gdzie zamykanie zakładów produkcyjnych często wiąże się z trudnymi negocjacjami dotyczącymi odpraw i świadczeń dla zwalnianych pracowników.
Dla Forda oraz jego podwykonawców decyzja sądu oznacza konieczność zwrotu dużej sumy pieniędzy do ONEM, co może mieć wpływ na ich działalność w Belgii. Z drugiej strony, dla ONEM wyrok jest potwierdzeniem zasadności działań urzędu w ochronie interesów budżetu państwa.
Perspektywy na przyszłość
Decyzja ta może wpłynąć na przyszłe strategie korporacji w Belgii w zakresie wypłat świadczeń dla pracowników w sytuacjach kryzysowych. Firmy mogą być bardziej ostrożne w ustalaniu dodatkowych świadczeń, aby uniknąć podobnych sporów prawnych. Jednocześnie dla pracowników oraz związków zawodowych wyrok ten jest przypomnieniem o konieczności transparentności i zgodności z prawem w negocjacjach dotyczących odpraw i świadczeń socjalnych.
